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マリナーズのイチロー選手が、2008年シーズンから打席に入る際のテーマ曲を、歌手・石川さゆりさんの代表曲「天城越え」にした。
どうやら「いろんなものを越えたい」というイチロー選手の思いで実現したようなのだが、開幕戦ではノーヒットだった。
しかし、次の試合では3連続安打をたたき出すなど、早くも「天城越え」のご利益ありか。

「いろんなものを越えたいんです」
2008年4月1日のレンジャーズ戦に臨んだイチロー選手は、第1打席から3連続安打を放ち、5打数3安打１打点。
チームは逆転負けしたものの、無安打に終わった開幕戦を「天城越え」する内容でした。

大リーグの球場で演歌がテーマ曲として流されるのは異例。
確かに87年にレコード大賞を受賞し、紅白歌合戦で度々歌われるなど、日本の歌謡曲のなかでは超メジャーではあります。
しかし、「天城越え」は男女の激しい恋愛をテーマにした曲です。

08年4月1日のスポーツニッポンによれば、イチロー選手が07年大晦日の紅白歌合戦での石川さゆりさんの「津軽海峡・冬景色」に感銘を受け、公演中の石川さんの楽屋を訪れて「いろんなものを越えたいんです」と「天城越え」の使用を申し出たのだという。

石川さんは自身のホームページにある「さゆり日記」で、その時の様子を綴っている。08年1月19日の「さゆり日記」によれば、イチロー選手は自身でインターネットで石川さんの公演のチケットを購入。「昨年、大晦日の紅白歌合戦で『津軽海峡・冬景色』を聞いて、ステージを是非観たいと思って、おじゃましました」と述べたという。